LA UNIÓN EUROPEA EN CRISIS
Perspectivas sobre la UE, la crisis griega y el futuro de la integración
europea
Denisse Hurtado M.
La situación que por estos días atraviesa la Unión Europea (UE) ha sido
objeto de una serie de suposiciones sobre su futuro, las que van desde una
inminente fractura hasta la idea de que esta crisis será resuelta para dar paso a
una Unión Europea mucho más fuerte. Ante este escenario, el presente artículo
busca discutir algunas perspectivas sobre la actual situación que se vive en
Europa y exponer algunas de las ideas que se han planteado al respecto.
La historia de la UE comienza a principios de los años 50´s cuando se forma la
Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA), a partir de un proyecto entre
Francia y Alemania que buscaba regular ambas industrias. Si bien este fue el
primer esfuerzo integrador realizado en Europa, con el tiempo y a través de
sucesivos acuerdos, se va conformando lo que hoy conocernos como Unión
Europea, que es una estructura institucional de carácter supranacional no sólo
política, sino también económica, social y cultural. Sin lugar a dudas, un momento
crucial de integración se logra en 1999 con la puesta en marcha de una moneda
única, el euro. Pese a que no todos los países miembros de la UE son parte la
“Euro-Zona” (como ocurre con Reino Unido, Irlanda y Dinamarca), ésta implicó un
esfuerzo político y macroeconómico gigantesco para todos los Estados Miembros
del proyecto. Por un lado implicó sumar voluntades políticas para la integración y
sesión de soberanía; y por otro, involucró un enorme desafío al intentar mantener
el equilibrio y la estabilidad monetaria en países y regiones tan diversas entre sí.
La crisis que enfrenta Europa en estos momentos, es sobre todo la crisis del euro.
Por estos días Grecia, país miembro de la UE y de la Euro-zona, enfrenta una
fuerte crisis política y económica. El endeudamiento del Estado Griego respecto a
los préstamos internacionales (liderados por el FMI) sumado a la presión de
Huelén 102 piso 2, Providencia, Santiago Chile | F: (56-2) 235 37 52
info@fundacionbalmaceda.cl | www. fundacionbalmaceda.cl
implementar las reformas político-económicas1 que éstos le exigían ha llegado a
su punto más complejo, luego de que el Primer Ministro griego Yorgos Papandreu
convocara a un referéndum sobre el último plan de rescate propuesto por la UE, lo
que finalmente provocó su salida del gobierno y la formación de un gobierno de
coalición para pactar un acuerdo a nivel país y lograr salir de la profunda crisis.
Entre los principales factores que detonaron esta situación se encuentran
principalmente las onerosas reformas económicas impuestas por el gobierno
griego en los últimos años, que se sumaron a la incapacidad de la elite política de
tomar buenas decisiones en materia económica, lo que a fin de cuentas llevó al
gobierno a la grave crisis de legitimidad que está enfrentando en estos momentos.
En este contexto, evitar la quiebra de Grecia se ha transformado en una
preocupación esencial de la UE y más aún del Euro-Grupo el cual, a través de
sucesivos rescates apoyados por el FMI, algunos bancos y privados, han
intentado salvar al país del colapso político-económico. Las tensiones que la
situación griega ha provocado a nivel de la UE -sobre todo entre los jefes de
gobierno de Inglaterra, Francia y Alemania- hacen pensar que Europa y el
proyecto de la Unión Europea se resquebraja, pero es necesario preguntarse
¿puede romperse la integración europea en estas condiciones?
Algunos piensan que el proyecto europeo se está hundiendo poco a poco como
consecuencia de las crecientes tensiones entre los socios de la UE, la poca
capacidad política de tomar decisiones a nivel institucional y la idea de que Europa
va a dos velocidades liderada por los países del euro2. Otros creen que la actual
crisis griega, intensificada por los últimos acontecimientos, golpeó una estructura
débil (UE) en lugar de un Estado con un poder real para resolver los conflictos que
se susciten en su territorio. Aún más, a menos que el poder político de Europa se
europeíce a través de la evolución de la actual confederación hacia una
1
Entre las limitaciones impuestas por los sucesivos rescates a la economía griega está principalmente la
reforma de las instituciones del país en lo que respecta a la disminución del gasto público, las políticas
de austeridad, los recortes de las pensiones y despidos masivos de funcionarios
2 “La tempestad fractura la UE”, Diario El País, España. 5/11/2011. Disponible en:
http://internacional.elpais.com/internacional/2011/11/05/actualidad/1320526860_045022.html
Huelén 102 piso 2, Providencia, Santiago Chile | F: (56-2) 235 37 52
info@fundacionbalmaceda.cl | www. fundacionbalmaceda.cl
federación, la Euro-zona -y la UE en su conjunto- se desintegrará3. Entre los más
optimistas se encuentran aquellos que consideran que es posible salvar la
moneda única tomando las medidas que sean necesarias para superar esta crisis
y estabilizar finalmente el euro evitando que toda la Euro-zona colapse y con ella
el proyecto de la integración europea. No obstante, para esto sería necesario que
la Euro-zona posea un marco institucional confiable, con una base sólida que
consista en un verdadero gobierno. Por otro lado, otros dicen que es
imprescindible que el manejo de la crisis lo tome el Banco Central Europeo
(institución supranacional de la UE) el cual, hasta el momento, no ha podido
“actuar” eficientemente en la solución de la crisis que vive Grecia como
consecuencia de la falta de competencias y autoridad. Por último, hay algunos que
creen firmemente que Grecia debe salir de la Euro-zona.
En síntesis, la actual crisis griega ha revelado la existencia de problemas
institucionales de tipo estructural y político. Entre éstos, mejorar los procesos de
toma de decisiones a nivel de la UE resulta ser el más urgente. De ser mejorados
y perfeccionados le permitirían primero, salir fortalecida de esta crisis y luego,
enfrentar nuevos desafíos financieros (y políticos) como los que podrían
producirse en la tercera economía de la Euro-Zona: Italia, que por estos días
también está dando algunas señales de alerta4.